在这漫长的黑夜里，锦未央的心中燃烧起熊熊烈火，照亮了她前行的道路，也预示着一场即将来临的风暴。

——

次日，澹台夜才从沛县赶回来，在知道京城发生这一切的时候，诧异不已。

“肃亲王和锦未央并没有交集，为什么要还他们一家？”

澹台夜心中疑惑，但他知道，此刻不是追究这个问题的时候。

他快步走进郡主的书房，只见锦未央正凝视着地图，上面用红色细线标注出沛县的位置。

“我已经安排人去沛县了，当年的幸存者，尤其是与医者、药商有过接触的人，都会被找来。”锦未央没有回头，声音平静却充满力量。

澹台夜走到她身边，顺着她的视线看去，轻声道：“郡主，你怀疑肃亲王与沛县的瘟疫有关？”

“我只是在寻找任何可能的线索。”锦未央放下手指，转头看向他，“沛县的瘟疫来得突然，去得也诡异，如果真与肃亲王有关，他们必定在那里留下了蛛丝马迹。”

他点点头，理解了她的思路，“我会尽快调查清楚，肃亲王的势力在沛县是否有所渗透。”

“不，这件事交给你可能不太合适。”锦未央看着他，眼中闪烁着深思，“你去调查可能会引起肃亲王的警觉，我们需要更隐蔽的方式。”

“那我应该怎么做？”他问道。

“你去联络那些在沛县的旧部，他们对当地情况熟悉，又不会引起怀疑。让他们以调查疫情复发的名义，暗中收集证据。”锦未央的语气坚定，显然已经深思熟虑。

澹台夜领命，他知道锦未央的考虑周全，他必须确保这次的调查不会打草惊蛇。

“郡主，你最近休息可好？”

怎么突然提及这个？

“多谢澹台大人，我最近挺好。”

“你也要保重身体，这次的事情可能会有些棘手。”

锦未央微微一笑，眼中却闪过一丝疲惫，“你去准备吧，我会在这里等待你的消息。”

澹台夜心中一紧，他看到了她眼中的疲倦，那是她强撑着的坚强背后，无法掩饰的劳累。

他心中暗自决定，一定要尽快找到线索，不让她的担子再重一分。

“郡主放心，我会尽快给你答复。”说完，他转身离开，开始着手布置新的调查。

书房内，只剩下锦未央一人，她重新将注意力集中在地图上，手指轻轻滑过那条红色的细线，仿佛能通过它触摸到遥远的沛县，感受到那里曾经的恐惧与绝望。

她知道，这将是一场艰难的较量，但她绝不允许自己有丝毫的退缩。

重地敲击地图的指节，仿佛在敲击着那些隐藏在黑暗中的秘密。

她的眼神坚定，心中已有了决断。

接下来的几日，锦未央一边等待着来自沛县的消息，一边开始整理近年来各地出现的异常疫情资料。

她要从这些零散的线索中，拼凑出一个完整的图景，找出那些试图操控一切的黑手。

与此同时，京城中的气氛也变得愈发紧张。肃亲王的势力开始暗中活动，似乎在防备着什么。

而那些曾经诋毁过锦未央的人，也开始感到不安，他们仿佛嗅到了风暴来临前的气息。

澹台夜的旧部们在沛县的调查进行得悄无声息，他们以医者的身份接触幸存者，收集着可能与瘟疫有关的线索。

每一条线索，每一份证词，都被仔细地记录下来，然后秘密传递回京城。

终于，一封来自沛县的密信落入了锦未央的手中。

信中提到，瘟疫爆发前，肃亲王的亲信确实在沛县频繁活动，而疫情结束后，这些人又神秘消失。

更令人惊异的是，那些因瘟疫失去亲人的家庭，事后都得到了肃亲王府的“慷慨”救济。

这些信息如同一把锐利的剑，直指肃亲王的嫌疑。

但锦未央知道，这还远远不够，她需要更直接、更确凿的证据，才能将肃亲王的面具彻底揭开。

她深吸一口气，心中已经有了下一步的计划。她要亲自去一趟沛县，她要亲眼见证那些被隐藏的真相。

次日清晨，锦未央悄然离开了王府，只留下一封简短的信，告知澹台夜她已前往沛县。她身着普通百姓的服饰，带着一名亲信，低调地踏上了前往沛县的马车。

马车在官道上疾驰，沿途的景色在她眼中飞逝。

她心中思绪万千，对于即将到来的未知，既有紧张，也有期待。

这次的沛县之行，将决定她能否揭开这场阴谋的面纱。

几日的颠簸后，沛县的城门出现在视线中。她吩咐亲信在城外等待，自己则独自进城，混入熙熙攘攘的人群中。

沛县的街头巷尾，依然残留着疫情过后的萧瑟。

她以商人的身份，与当地的居民交谈，试图从他们的口中了解更多疫情的细节。

她发现，那些得到肃亲王府救济的家庭，无一例外地对肃亲王充满了感激，甚至有人在私下里称其为“活菩萨”。

然而，锦未央敏锐地察觉到，这种过度的感激中隐藏着一种难以言表的恐惧。

她决定深入调查，找到那些被“救济”的家庭。

在一名曾经的医馆学徒的帮助下，锦未央找到了几位疫情中的幸存者。

他们向她讲述了肃亲王府的“救济”是如何降临的，以及在那之后他们所遭受的种种不公。

这些证词如同拼图的一部分，逐渐在她眼前呈现出一个令人震惊的画面。

她确信，肃亲王不仅参与了疫情的制造，更可能利用这场灾难来控制和恐吓当地百姓。

“肃亲王当时，都是怎么同你们说的？”锦未央不禁查问道。

其中一位幸存者面色紧张地回忆道：“他派来的人说，疫情是上天对我们的惩罚，只有肃亲王是被神灵庇护的，只有他能救我们。他还说，只要我们忠诚于肃亲王，就能得到庇护，失去的亲人们在天之灵也会得到安宁。”他的声音颤抖，显然对当时的情景记忆犹新，恐惧犹存。

另一位幸存者接着说：“他们给我们食物和药品，但条件是我们必须为肃亲王府做工，而且不能对外透露他们给过我们帮助。否则，他们会说我们亵渎神灵，会受到更严重的惩罚。”

他的眼中闪烁着愤恨和无奈。

这些证词进一步证实了锦未央的猜测。

她心中已经有了一个大胆的计划，她要揭露肃亲王的真面目，让真相大白于天下。

她向那位医馆学徒道谢，并承诺会尽全力保护他们的安全。